記憶力を良くする方法
『記憶力を良くする！』 魅力的なことですよね。全ての学習の基本になる能力でもあり、全てを記憶していれば、物事を決定する時にも、正解を導くことができます。クイズノックの伊沢拓司さんなんかをみていても、その記憶量の凄さに圧倒されますよね。
脳科学的に言うと、頭の良さは記憶力で測られることも、多いと思います。しかし東大に進学する位、毎日長時間、勉強するとか、脳トレを続ける事だけで、記憶力が良くなる訳では無い様です。
脳の記憶の中枢は海馬です。海馬の細胞はデリケートで、虚血にとても弱く、ストレスによるコルチゾール分泌でも破壊されてしまいます。体内環境に最も影響を受けやすい脳細胞なのです。
しかし皆様！朗報です。近年になって、神経細胞を新生する能力のある細胞（幹細胞）が存在し、高齢者の脳でも神経細胞の新生が行われていることが明らかにされました。記憶を良くする方法があると言う事なのです。
アメリカ、シカゴの郊外にある、ネーパーヴィル・セントラル高校では、1990年に、『0時限体育』を導入しました。授業の前に心拍計をつけて走り、最大心拍数の80～90％まで心拍を上げる運動（平均心拍数が185以上になる）を取り入れました。
最初は志願した生徒だけでやっていたのですが、学期の最後に行われた、読み書きと理解力のテストでは、普通の体育のみの参加の生徒は、成績が10.7％向上。一方で、『0時限体育』を取り入れた生徒は、17％もの伸びをみせたのです。
運動してからすぐに授業を受けると、その授業の成績が上がることが判明し、セントラル高校では、苦手な授業の前に、心拍数を上げる運動が取り入れられる様になりました。
1999年には、同校の8年生の97％が、世界の約23万人が参加するTIMSS（国際数学・理科教育動向調査）に参加しました。すると数学で世界6位、理科では世界1位という好成績をおさめたのです。全米の生徒の平均は数学19位、理科は 18位でした。その頃カリキュラムをこなす為に、全米では体育の授業が減らされていたのです。
その原理が近年、脳科学の発達によってわかってきています。そこでキーになる物質は、うつ病の時にも出てきた、脳内最強物質『BDNF』なのです。脳内でBDNFの生成量が最も多いのが、海馬です。海馬を増やすには、運動が最も重要なのです。海馬は記憶の中枢である以外にも、感情を制御したり、空間を認識して、過去に訪れた場所を見つけたりする機能も有しています。
ここで蒼野が大好きな、原始時代が出てきます。人類は生存のためには、食べ物や住居を探して移動し、新しい環境や出来事に出会う必要がありました。脳は新しい体験をしっかり刻みつけるために、海馬に新しい細胞を作るのです。つまり身体を動かすことで、脳が新しいものを学ぶ土台が出来ると言うことなのです。
これを応用すると成績が上がります。テストの直前に運動すると、すぐに記憶力が上がります。最大限にするためには、運動と暗記を同時に行うのはおすすめです。道を歩きながらだと危険もあるので、トレッドミルを歩きながら暗記すると、覚えられる単語が20％増えます。
アメリカの120人の実験では、心拍数が増える持久力系のトレーニングを行ったグループと、心拍数の上がらないストレッチをしたグループで、1年後の脳MRIを比較すると、心拍数増加がないグループでは海馬が1.４％減少していたのに対し、心拍数を上げたグループでは、海馬が2％増えていました。
『暗記の能力』は、筋トレではなくランニングで高められます。しかし『連想記憶』は筋トレで高められます。鍵をどこに置いたのかを思い出すには、ランニングと筋トレは、どちらも影響するのです。あらゆる種類の記憶力を高めるには、有酸素運動と筋トレの、どちらも生活に取り入れるのが最強です。
脳トレについての研究も行われていますが、脳トレで知能が高くなったり、記憶力が向上する効果は、確認されませんでした。一方、運動があらゆる認知機能を強化できることは、多くの研究が、繰り返し立証しています。６週間以上、定期的に運動すれば、時間に関係なく、記憶力は上がっていきます。まさに『脳を鍛えるには運動しかない』のです。
海馬に生まれる新しい細胞は、ストレスや睡眠不足、飽和脂肪酸の摂りすぎなどによって減少することも覚えておいてください。あとはアルコールです。一定以上のアルコール摂取は、その日に覚えたことのみならず、勉強したあと3日目に飲酒しても、記憶の定着率が50％減少すると言うデータが出ています。飲みすぎないように適度に楽しみましょうね！毎日の早足歩行と週6日のちょっとした筋トレで、最近物忘れが減った蒼野でした。
参考書籍： 脳を鍛えるには運動しかない ジョン・J・レイティ
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